Monster Hunter เข้ายึดครองโลกได้อย่างไร

ในการเป็นผู้นำในการเปิดตัวระดับโลก Monster Hunter Wilds ได้ทำลายสถิติการสั่งซื้อล่วงหน้าทั้งใน Steam และ PlayStation อย่างง่ายดายตามรอยเท้าของรุ่นก่อนที่ได้รับความนิยมเป็นพิเศษของ Monster Hunter Rise และ Monster Hunter: World: World ตัวเลขยอดขายเหล่านี้สร้างซีรี่ส์ RPG ที่ไม่เหมือนใครและลึกลับของ Capcom อย่างมั่นคงในฐานะหนึ่งในแฟรนไชส์วิดีโอเกมที่ใหญ่ที่สุดทั่วโลก

อย่างไรก็ตามนี่ไม่ใช่กรณีเสมอไป น้อยกว่าทศวรรษที่ผ่านมาความคิดของเกมนักล่าสัตว์ประหลาดที่ได้รับเสียงไชโยโห่ร้องระดับโลกดังกล่าวจะดูเหมือนจะไกลออกไป ย้อนกลับไปสู่การเริ่มต้นของซีรีส์ในปี 2004 และความคิดจะไม่น่าจะเป็นไปได้มากขึ้น เกมต้นฉบับได้รับบทวิจารณ์ที่หลากหลาย มันไม่ได้จนกว่าอีกหนึ่งปีต่อมาเมื่อ Monster Hunter เปลี่ยนไปใช้ PSP ว่าซีรีส์จะเริ่มขึ้นอย่างแท้จริง - ในญี่ปุ่น

เป็นเวลานาน Monster Hunter เป็นตัวอย่างที่ชัดเจนว่า "ซีรีส์เกมที่ใหญ่กว่าในญี่ปุ่นมากกว่าส่วนที่เหลือของโลก" ปรากฏการณ์ เหตุผลของเรื่องนี้ตรงไปตรงมาเนื่องจากเรื่องราวนี้จะอธิบายได้ แต่นั่นไม่ได้ขัดขวางแคปคอมจากการพยายามทำลายนักล่าสัตว์ประหลาดในตลาดต่างประเทศ เป็นหลักฐานโดย Monster Hunter: World, Rise และตอนนี้ Wilds ความพยายามก็คุ้มค่า

นี่คือเรื่องราวของวิธีที่ Monster Hunter วิวัฒนาการมาจากการโจมตีในประเทศไปจนถึงโรงไฟฟ้าระดับโลก

ในช่วงเวลาของการเปิดตัว Street Fighter 5 ในปี 2559 Capcom ได้รับการปรับโครงสร้างภายในเพื่อเตรียมความพร้อมสำหรับเกมรุ่นใหม่ เกมเหล่านี้จะใช้ประโยชน์จากเอ็นจิ้น RE ใหม่ของ บริษัท แทนที่เฟรมเวิร์ก Mt Aging การเปลี่ยนแปลงนี้เป็นมากกว่าการอัพเกรดเทคโนโลยี มันมาพร้อมกับคำสั่งใหม่เพื่อให้แน่ใจว่าเกมของ Capcom ไม่ได้สร้างขึ้นมาเพื่อแฟน ๆ ที่มีอยู่เฉพาะที่มีอยู่ในดินแดนเท่านั้น แต่สำหรับผู้ชมทั่วโลก

“ มันเป็นปัจจัยบางอย่างที่มารวมกัน” Hideaki Itsuno อดีตผู้อำนวยการเกมของ Capcom ที่รู้จักกันดีในการทำงานของเขาใน Devil May Cry กล่าว "การเปลี่ยนแปลงของเครื่องยนต์และทุกทีมได้รับเป้าหมายที่ชัดเจนมาก ณ จุดนั้นเพื่อสร้างเกมที่เข้าถึงตลาดโลก [เกม] ที่สนุกสำหรับทุกคน"

ในช่วง PS3 และ Xbox 360 ERA เกมของ Capcom ดูเหมือนจะได้รับการปรับแต่งให้ได้รับการปรับแต่งให้กับ "Western Games Market" เวอร์ชั่นจินตนาการ ในขณะที่ Resident Action Heavy Evil 4 ประสบความสำเร็จอย่างมีนัยสำคัญ แต่การมุ่งเน้นปืนที่เน้นปืนมากขึ้นเช่น Umbrella Corps และ Sci-Fi Shooter Series Lost Planet ล้มเหลวในการสะท้อนกลับ หลังจากผ่านไปหลายปีแคปคอมตระหนักถึงความจำเป็นในการสร้างเกมที่ดึงดูดความสนใจของทุกคนไม่ใช่แค่แฟน ๆ ของแนวตะวันตกแบบดั้งเดิม

“ ฉันคิดว่าเรามีเป้าหมายที่ชัดเจนเพียงแค่มุ่งเน้นและไม่ถืออะไรกลับไป” Itsuno กล่าว "ต่อการสร้างเกมที่ดีที่จะเข้าถึงผู้คนจากทั่วทุกมุมโลก"

Itsuno ตั้งข้อสังเกตว่าช่วงเวลาที่นำไปสู่ปี 2560 เป็นหัวใจสำคัญ “ การเปลี่ยนแปลงในองค์กรและการเปลี่ยนแปลงในเครื่องยนต์องค์ประกอบทั้งหมดเหล่านี้มารวมกันในช่วงเวลานั้น” เขากล่าว เมื่อ Resident Evil 7 เปิดตัวในปีนั้นมันเริ่มต้น Capcom Renaissance

ไม่มีซีรี่ส์อื่นใดที่รวบรวมเป้าหมาย บริษัท ใหม่นี้เพื่อความสำเร็จระดับโลกได้ดีกว่า Monster Hunter ในขณะที่มันมีแฟน ๆ ที่มิจฉาทิฐิทางตะวันตกมานานหลายทศวรรษ Monster Hunter ได้รับความนิยมมากขึ้นในญี่ปุ่น ซีรีส์ไม่เคยมีจุดประสงค์เพื่อใหญ่ในญี่ปุ่น แต่ปัจจัยในโลกแห่งความเป็นจริงมีส่วนทำให้ปรากฏการณ์นี้

Monster Hunter พบว่าประสบความสำเร็จอย่างมากเมื่อเปลี่ยนจาก PlayStation 2 เป็น PSP กับ Monster Hunter Freedom Unite ตลาดเกมพกพามีความแข็งแกร่งในญี่ปุ่นมากกว่าในตะวันตกตามที่เห็นได้จากความสำเร็จของ PSP, DS ของ Nintendo และเมื่อเร็ว ๆ นี้ The Switch ตามที่ผู้อำนวยการสร้างซีรีส์ Ryozo Tsujimoto กุญแจสู่ความสำเร็จของ Monster Hunter ในญี่ปุ่นคือเครือข่ายอินเทอร์เน็ตไร้สายขั้นสูงของประเทศซึ่งอนุญาตให้นักเล่นเกมชาวญี่ปุ่นเล่นกับเพื่อน ๆ ได้อย่างน่าเชื่อถือ

“ 20 ปีที่แล้วญี่ปุ่นอยู่ในสภาพที่มั่นคงมากในแง่ของสภาพแวดล้อมเครือข่ายที่มีให้กับผู้คนและความสามารถในการเชื่อมต่อและเล่นออนไลน์ด้วยกัน” Tsujimoto กล่าว “ และแน่นอนว่าเราไม่ได้พูดถึงทุกคนที่นั่นเพราะเรารู้ว่ามีคนที่อาจไม่มีโอกาสได้เล่นกับเพื่อน ๆ ในตอนนั้น แต่ด้วยการย้ายไปที่ระบบมือถือเราสามารถเติบโตฐานผู้เล่นที่มีปฏิสัมพันธ์และเล่นเป็นผู้เล่นหลายคนด้วยกัน”

Monster Hunter สร้างขึ้นบนเสาหลักของการเล่นแบบมีส่วนร่วมยอมรับว่าแง่มุมนี้จะได้รับการเสิร์ฟที่ดีที่สุดเมื่อเพื่อน ๆ สามารถกระโดดเข้าไปในการล่าสัตว์ได้อย่างรวดเร็ว คอนโซลมือถือเป็นแพลตฟอร์มที่สมบูรณ์แบบในเวลานั้นและโครงสร้างพื้นฐานทางอินเทอร์เน็ตขั้นสูงของญี่ปุ่นหมายความว่า Monster Hunter ได้รับการพัฒนาในตอนแรกสำหรับตลาดท้องถิ่นแม้ว่าจะไม่ได้ตั้งใจก็ตาม

สิ่งนี้สร้างลูปตอบรับ Monster Hunter Games กลายเป็นผู้ขายที่ดีที่สุดในญี่ปุ่นเป็นหลักและเพื่อให้ทันกับผู้ชม Capcom ได้เปิดตัวเนื้อหาเฉพาะญี่ปุ่นเท่านั้นและเป็นเจ้าภาพจัดงานพิเศษจากญี่ปุ่นเท่านั้น

อย่างไรก็ตามเรื่องนี้ Monster Hunter มีแฟน ๆ ในตะวันตกซึ่งดูอย่างอิจฉาในฐานะผู้เล่นญี่ปุ่นได้รับการผูกมัดและเควสพิเศษ ในขณะที่โลกตะวันตกได้ปรับปรุงโครงสร้างพื้นฐานทางอินเทอร์เน็ตและการเล่นออนไลน์กลายเป็นมาตรฐานสำหรับนักเล่นเกมคอนโซลส่วนใหญ่สึจิโมโตะและทีมเห็นโอกาสที่จะเปิดตัวเกมนักล่าสัตว์ประหลาดที่ทันสมัยและเข้าถึงได้ทั่วโลกจนถึงปัจจุบัน

เปิดตัวในปี 2018 ใน PlayStation 4, Xbox One และ PC, Monster Hunter: World เป็นสิ่งที่สำคัญสำหรับแฟรนไชส์ แทนที่จะได้รับการออกแบบมาสำหรับคอนโซลมือถือที่เล็กกว่าและมีความสามารถน้อยกว่ามันให้การกระทำที่มีคุณภาพคอนโซล AAA ขนาดใหญ่พร้อมกราฟิกที่เพิ่มขึ้นพื้นที่ขนาดใหญ่และแน่นอนสัตว์ประหลาดที่ใหญ่กว่า

“ วิธีการของเราในการทำโลกาภิวัตน์ของซีรีส์และ Monster Hunter โดยทั่วไปไม่เพียง แต่เชื่อมโยงกับธีมที่เราได้ออกแบบเกม แต่ยังอยู่ในนามของเกมด้วย” Tsujimoto เปิดเผย "ความจริงที่ว่าเราเรียกมันว่า Monster Hunter: World เป็นพยักหน้ารับความจริงที่ว่าเราต้องการดึงดูดผู้ชมทั่วโลกนี้ว่าเราต้องการขุดและสัมผัสกับ Monster Hunter เป็นครั้งแรก"

มันเป็นสิ่งสำคัญที่ Monster Hunter: World ไม่ได้ให้ความประทับใจว่า Capcom กำลังจัดลำดับความสำคัญของตลาดหนึ่งในอีกตลาดหนึ่ง เกมดังกล่าวได้รับการปล่อยตัวพร้อมกันทั่วโลกและไม่มีเนื้อหาพิเศษที่ถูกล็อคไปยังญี่ปุ่นบางสิ่งบางอย่างสึจิโมโตะกล่าวว่า "มาพร้อมกับการปรับตัวให้เข้ากับมาตรฐานระดับโลกที่ผู้คนคาดหวังว่าจะได้ชื่อทั่วโลก"

Tsujimoto และทีมงานของเขาทำการทดสอบโฟกัสและการทดสอบผู้ใช้ทั่วโลกเพื่อปรับแต่งสูตรของ Monster Hunter และขยายการอุทธรณ์ “ เราได้ทำการทดสอบโฟกัสและการทดสอบผู้ใช้ทั่วโลกและผลกระทบบางอย่างของสิ่งเหล่านั้น - ข้อเสนอแนะและความคิดเห็นที่เราได้รับในช่วงที่เราออกแบบระบบเกมของเราและส่งผลกระทบต่อความสำเร็จที่เรามีในเกมนั้นมากแค่ไหน” Tsujimoto กล่าว

การเปลี่ยนแปลงที่สำคัญอย่างหนึ่งที่เกิดจากการทดสอบเหล่านี้คือการรวมตัวเลขความเสียหายเมื่อผู้เล่นตีสัตว์ประหลาด การปรับแต่งเล็ก ๆ เหล่านี้ไปยังสูตรที่ประสบความสำเร็จอยู่แล้วผลักดันนักล่าสัตว์ประหลาดไปสู่ความสูงที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน เกม Monster Hunter ก่อนหน้านี้มักจะขายระหว่าง 1.3 ถึง 5 ล้านเล่มไม่รวมถึงการเผยแพร่ใหม่และรุ่นพิเศษ Monster Hunter: World และการติดตามผลปี 2022 Monster Hunter Rise ทั้งคู่มียอดขายมากกว่า 20 ล้านเล่ม

การเติบโตของฐานผู้เล่นนี้ไม่มีอุบัติเหตุ แทนที่จะเปลี่ยนสาระสำคัญของ Monster Hunter เพื่อรองรับรสนิยมตะวันตก Tsujimoto และทีมพบวิธีที่จะทำให้ธรรมชาติของซีรีส์มีเอกลักษณ์ (และเป็นที่ยอมรับซับซ้อน) ธรรมชาติเข้าถึงได้มากขึ้นสำหรับผู้ชมที่กว้างขึ้น วิธีการนี้ดำเนินต่อไปด้วยเกมล่าสุด Monster Hunter Wilds

“ ในใจของมัน Monster Hunter เป็นเกมแอ็คชั่นจริง ๆ และความรู้สึกของความสำเร็จที่คุณได้รับจากการเรียนรู้อย่างแท้จริงว่าการกระทำนั้นเป็นสิ่งสำคัญของ Monster Hunter” Tsujimoto อธิบาย “ แต่สำหรับผู้เล่นใหม่มันกำลังมาถึงจุดนั้นขั้นตอนที่เกี่ยวข้องกับการได้รับความสำเร็จนั้นเป็นสิ่งที่เราพยายามวางกลยุทธ์ในแง่ของการออกแบบสำหรับผู้เล่นใหม่ดังนั้นด้วยโลกและเพิ่มขึ้นตัวอย่างเช่น

ภายใน 35 นาทีของการเปิดตัว Monster Hunter Wilds ถึงผู้เล่นที่เกิดขึ้นพร้อมกัน 738,000 คนใน Steam ซึ่งเป็นตัวเลขมากกว่า Double Monster Hunter: ระดับสูงสุดตลอดกาลของโลก ด้วยความคิดเห็นที่เร่าร้อนและสัญญาของเนื้อหาที่จะเกิดขึ้นมากขึ้นดูเหมือนว่า Monster Hunter Wilds จะดำเนินภารกิจซีรีส์ต่อไปเพื่อเอาชนะโลก