"Diablo 5 timing: Blizzard's Rod Fergusson op de levensduur van Diablo 4"

Tijdens de DICE Summit 2025 opende Rod Fergusson, de algemeen directeur van de Diablo -serie, zijn keynote niet door successen te vieren, maar door na te denken over een van Diablo's meest beruchte mislukkingen: Error 37. Deze fout, die opdook bij de lancering van Diablo 3, verhinderde dat taxloze spelers toegang hebben tot de game die het spel overbelast. Het incident trok aanzienlijke kritiek en werd zelfs een meme, maar Blizzard loste uiteindelijk het probleem op en stuurde Diablo 3 naar eventueel succes.

Fergusson wordt bepaald om dergelijke ongelukken te voorkomen als Diablo evolueert naar een meer ingewikkeld live servicemodel. Met Diablo 4 heeft de franchise deze aanpak volledig omarmd, met frequente updates, lopende seizoenen en grote uitbreidingen. Een herhaling van fouten 37 kan verwoestend zijn, vooral omdat Blizzard naar Diablo 4 streeft om te gedijen als een langdurig live servicegame.

Diablo, onsterfelijk

Tijdens de Dice Summit 2025 in Las Vegas had ik de gelegenheid om met Fergusson te praten na zijn toespraak getiteld "Evoluerend Sanctuary: Building a Resilient Live-Service Game in Diablo IV." In zijn presentatie schetste hij vier belangrijke strategieën om te zorgen voor de veerkracht van Diablo 4: het spel effectief schalen, een gestage stroom van inhoud handhaven, flexibel zijn met ontwerpzuiverheid en het op de hoogte houden van spelers over komende ontwikkelingen.

Fergusson's visie op Diablo 4 is om spelers op de lange termijn consequent betrokken te houden. Deze aanpak markeert een significante verschuiving van het traditionele model van de Diablo -serie, die eerder meer afhankelijk was van periodieke uitbreidingen en updates. Het live servicemodel is bedoeld om Diablo 4 relevant en dynamisch te houden, net als andere grote AAA -titels die in de loop van de tijd blijven evolueren in plaats van te wachten op nieuwe sequels.

Op de vraag naar de toekomst van Diablo 4, uitte Fergusson de wens voor het spel om 'jarenlang' mee te gaan, hoewel hij het niet meer eeuwig noemde. Hij verwees naar Destiny's poging tot een tienjarig spelplan en benadrukte het belang van het respecteren van de tijd van spelers met een duidelijke routekaart van toekomstige inhoud.

Fergusson benadrukte de uitgebreide ontwikkelingstijdlijn voor de tweede uitbreiding van Diablo 4, schip van haat , die werd vertraagd tot 2026. Aanvankelijk gepland voor een jaarlijkse release, werd de tijdlijn van de uitbreiding aangepast om prioriteit te geven aan onmiddellijke updates en de lancering van het eerste seizoen. Hij blijft voorzichtig met het vaststellen van stevige releasedata, die heeft geleerd van ervaringen uit het verleden om niet te vroeg te binden.

De verrassing verpesten ... met opzet

Transparantie is een hoeksteen van de strategie van Fergusson. Hij is van plan om in april een content -routekaart te onthullen en de Public Test Realm (PTR) te gebruiken om spelers aankomende patches te laten testen. Aanvankelijk aarzelde het team om verrassingen te bederven, maar Fergusson gelooft nu dat het beter is om "de verrassing voor 10.000 mensen te verpesten, zodat miljoenen mensen een geweldig seizoen hebben." Hij erkent dat, zelfs als PTR -feedback negatief is, het de voorkeur verdient om wijzigingen aan te brengen die het spel maandenlang kunnen verstoren.

Fergusson noemde ook de uitdaging om de PTR uit te breiden naar consoles, momenteel beperkt tot pc vanwege certificeringsproblemen. Met de steun van Xbox werkt Blizzard echter om deze obstakels te overwinnen. Bovendien wordt de beschikbaarheid van Diablo 4 op Game Pass gezien als een manier om meer spelers aan te trekken, vergelijkbaar met de release op Steam naast Battle.net.

Fergusson contrasteerde de live servicemodellen van Diablo 4 en de gratis te spelen Diablo Immortal, en merkte op dat Game Pass de toegangsbarrière verwijdert die een premium spel zoals Diablo 4 presenteert, waardoor een continue instroom van nieuwe spelers mogelijk is.

Alle uren diablo

In onze laatste discussie informeerde ik naar de huidige spelgewoonten van Fergusson. Hij verwierp vergelijkingen tussen Diablo 4 en Path of Exile 2, met de nadruk op hun onderscheidend vermogen. Hij is zich echter bewust van spelers die van beide games genieten en wil voorkomen dat het plannen van conflicten tussen hun seizoenen.

Fergusson deelde zijn top drie gespeelde games van 2024: NHL 24, Destiny 2 en, niet verwonderlijk, Diablo 4. Hij onthulde een indrukwekkende 650 uur speeltijd op Diablo 4 op zijn persoonlijke account, exclusief werkuren. Momenteel speelt hij als een metgezel Druid en is hij ook begonnen met een dans van Knives Rogue, met zijn diepe passie voor het spel dat hem aanvankelijk vijf jaar geleden naar Blizzard trok.