क्या कंसोल युद्ध आखिरकार खत्म हो गया है?

सदियों पुराना सवाल: PlayStation या Xbox? इस बहस ने वर्षों से अनगिनत ऑनलाइन चर्चाओं और दोस्तों के बीच गर्म तर्कों को उकसाया है। जबकि पीसी और निंटेंडो लॉयलिस्ट मौजूद हैं, पिछले दो दशकों के गेमिंग इतिहास को बड़े पैमाने पर सोनी-माइक्रोसॉफ्ट प्रतिद्वंद्विता द्वारा आकार दिया गया है। लेकिन क्या यह "कंसोल युद्ध" अभी भी प्रासंगिक है? गेमिंग लैंडस्केप नाटकीय रूप से स्थानांतरित हो गया है। हैंडहेल्ड गेमिंग के उदय और युवा पीढ़ी की पीसी-निर्माण विशेषज्ञता ने मौलिक रूप से खेल के मैदान को बदल दिया है। क्या एक विजेता उभरा है? शायद, लेकिन जवाब आपको आश्चर्यचकित कर सकता है।

वीडियो गेम उद्योग की विस्फोटक वृद्धि निर्विवाद है। 2019 में राजस्व $ 285 बिलियन से बढ़कर पिछले साल 475 बिलियन डॉलर हो गया, जो फिल्म और संगीत उद्योगों के संयुक्त राजस्व को पार कर गया। यह वृद्धि 2029 तक 700 बिलियन डॉलर के आसपास के अनुमानों के साथ धीमा होने के कोई संकेत नहीं दिखाती है। इस वित्तीय सफलता ने हॉलीवुड ए-लिस्टर्स जैसे मैड्स मिकेलसेन, कीनू रीव्स और विलेम डैफो को आकर्षित किया है, जो उद्योग की ऊंचाई की स्थिति को दर्शाता है। यहां तक ​​कि डिज्नी, महाकाव्य खेलों में अपने हाल के 1.5 बिलियन डॉलर के निवेश के साथ, पाई के एक बड़े टुकड़े के लिए मर रहा है। हालांकि, सभी नावें समान रूप से नहीं बढ़ रही हैं। Microsoft का Xbox डिवीजन हेडविंड का सामना कर रहा है।

महत्वपूर्ण उन्नयन के रूप में इरादा Xbox श्रृंखला X और S ने अपेक्षित बिक्री सफलता प्राप्त नहीं की है। Xbox One अपने उत्तराधिकारियों को काफी आगे बढ़ाता है। उद्योग विशेषज्ञ MAT PISCATELLA के अवलोकन के साथ युग्मित है कि इस कंसोल पीढ़ी ने चरम पर है, Xbox के लिए दृष्टिकोण से संबंधित है। 2024 बिक्री के आंकड़े एक स्टार्क पिक्चर पेंट करते हैं: Xbox Series X/S की बिक्री पूरे वर्ष के लिए 2.5 मिलियन यूनिट से कम हो गई, जबकि PlayStation 5 ने केवल पहली तिमाही में कई बेचे। Xbox की रिपोर्ट संभावित रूप से अपने भौतिक खेल वितरण विभाग को बंद करने और EMEA कंसोल बाजार से बाहर खींचने से इन चिंताओं को और अधिक ईंधन देता है। यदि यह एक युद्ध था, तो Xbox एक पीछे हटने का संकेत दे रहा है।

लेकिन Xbox पीछे नहीं हट रहा है - यह पहले ही स्वीकार कर चुका है। एक्टिविज़न-ब्लिज़ार्ड अधिग्रहण प्रक्रिया के दौरान सामने आए आंतरिक Microsoft दस्तावेजों से संकेत मिलता है कि Xbox ने विश्वास नहीं किया कि इसे कंसोल युद्ध में कभी भी मौका मिला था। तो, बिक्री और हार के प्रवेश के लिए एक कंसोल-केंद्रित कंपनी की प्रतिक्रिया क्या है? कंसोल डोमिनेंस से दूर एक रणनीतिक बदलाव।

Xbox गेम पास एक सर्वोच्च प्राथमिकता बन गया है। लीक किए गए दस्तावेजों से पता चलता है कि एएए खिताबों को लाने के साथ जुड़े पर्याप्त लागतों को * ग्रैंड थेफ्ट ऑटो 5 * और * स्टार वार्स जेडी: सर्वाइवर * में सदस्यता सेवा में लाने के लिए। यह क्लाउड गेमिंग पर Xbox का ध्यान केंद्रित करता है। Microsoft का "यह एक Xbox है" विज्ञापन अभियान इस रीब्रांडिंग को पुष्ट करता है: Xbox अब केवल एक कंसोल नहीं है, लेकिन पूरक हार्डवेयर के साथ एक हमेशा सुलभ सेवा है।

यह पुनर्विचार पारंपरिक कंसोल से परे है। एक Xbox हैंडहेल्ड की अफवाहें, लीक किए गए दस्तावेजों द्वारा समर्थित एक अगली-जीन हाइब्रिड क्लाउड गेमिंग प्लेटफॉर्म पर संकेत देते हुए, प्रसारित हो रहे हैं। Microsoft की धुरी एक रहस्य नहीं है; अपने मोबाइल गेम स्टोर की योजना से फिल स्पेंसर की मोबाइल गेमिंग के प्रभुत्व की स्वीकार्यता तक, नई रणनीति स्पष्ट है: Xbox कहीं भी, कहीं भी एक सर्वव्यापी गेमिंग ब्रांड सुलभ है।

यह धुरी क्यों? जबकि Xbox ने संघर्ष किया है, कंसोल बाजार निर्विवाद राजा नहीं है। 2024 में, अनुमानित 3.3 बिलियन गेमर्स के 1.93 बिलियन से अधिक मोबाइल उपकरणों पर खेले गए। मोबाइल गेमिंग की पहुंच आकस्मिक खिलाड़ियों से परे फैली हुई है; यह सभी पीढ़ियों, विशेष रूप से जीन जेड और अल्फा में प्रमुख है। 2024 में, मोबाइल गेम में $ 184.3 बिलियन वीडियो गेम मार्केट के ठीक आधे ($ 92.5 बिलियन) के लिए जिम्मेदार था, पिछले वर्ष से 2.8% की वृद्धि। कंसोल? एक मात्र 27% ($ 50.3 बिलियन), 2023 के बाद से 4% नीचे।

यह हाल की घटना नहीं है। 2013 तक, एशियाई मोबाइल गेमिंग बाजार ने पश्चिम से काफी आगे निकल गया। * पहेली और ड्रेगन* और* कैंडी क्रश गाथा* आउट-अर्जित* ग्रैंड थेफ्ट ऑटो 5* उस वर्ष। 2010 के सबसे अधिक कमाई करने वाले खेलों में से पांच मोबाइल खिताब थे, जो शिफ्ट के दीर्घकालिक प्रभाव को उजागर करते थे।

मोबाइल केवल प्रतियोगी नहीं है। पीसी गेमिंग ने भी महत्वपूर्ण वृद्धि देखी है, 2014 के बाद से सालाना 59 मिलियन खिलाड़ियों को जोड़ा गया है (2020 में महामारी के कारण वृद्धि के साथ)। ऑनलाइन समुदायों द्वारा ईंधन वाले गेमर्स के बीच तकनीकी साक्षरता में वृद्धि हुई है, ने पीसी को अपनाने को बढ़ावा दिया है। हालांकि, इस वृद्धि के बावजूद, कंसोल और पीसी बाजार हिस्सेदारी के बीच अंतर 2024 में $ 9 बिलियन तक बढ़ गया है, जो पीसी बाजार के लिए संभावित मंदी का संकेत देता है।

मोबाइल और पीसी से परे, PlayStation की सफलता Xbox के लिए एक और चुनौती प्रस्तुत करती है। सोनी की नवीनतम रिपोर्ट में 65 मिलियन PS5 की बिक्री है, जो Xbox श्रृंखला X/S संयुक्त बिक्री (29.7 मिलियन) को पछाड़ती है। सोनी के गेम एंड नेटवर्क सर्विसेज ने भी 12.3% लाभ में वृद्धि का अनुभव किया, जो मजबूत प्रथम-पक्षीय बिक्री से प्रभावित था। अनुमानों से पता चलता है कि सोनी 2029 तक 106.9 मिलियन PS5 कंसोल बेचेगा, Microsoft के अनुमानित 56-59 मिलियन Xbox Series X/S की बिक्री 2027 तक। प्रतिस्पर्धा को पुनः प्राप्त करने के लिए, Xbox को अपनी बिक्री और लाभप्रदता में काफी सुधार करने की आवश्यकता है, एक ऐसा उपलब्धि है जो वर्तमान अनुमानों का समर्थन नहीं करता है। क्रॉस-प्लेटफॉर्म पर फिल स्पेंसर की ओपन-डोर नीति ने प्लेस्टेशन की स्थिति को और मजबूत किया।

हालाँकि, PS5 अपनी कमजोरियों के बिना नहीं है। PlayStation उपयोगकर्ताओं का एक महत्वपूर्ण हिस्सा अभी भी PS4s पर खेलता है, जो PS5 एक्सक्लूसिव की कमी की कमी को उजागर करता है। 2024 में शीर्ष 20 सबसे अधिक बिकने वाले अमेरिकी खेलों में से, केवल एक वास्तव में PS5-एक्सक्लूसिव था। PS5 Pro के लॉन्च को एक मिश्रित रिसेप्शन भी मिला, जिसे कई लोगों द्वारा समय से पहले और अधिक अपग्रेड के रूप में माना जाता है। PS5, इसलिए, अभी तक कंसोल नहीं होना चाहिए, हालांकि यह संभवतः *ग्रैंड थेफ्ट ऑटो 6 *की रिलीज़ के साथ बदल जाएगा।

क्या कंसोल युद्ध खत्म हो गया है? Microsoft के लिए, ऐसा लगता है कि वे कभी नहीं मानते थे कि उनके पास एक वास्तविक मौका है। सोनी के लिए, PS5 सफल है, लेकिन अभी तक पीढ़ी को फिर से परिभाषित नहीं किया है। सच्चा विजेता? जिन्होंने पारंपरिक कंसोल लड़ाई से बाहर कर दिया। मोबाइल गेमिंग का उदय, Tencent जैसी कंपनियों के साथ महत्वपूर्ण अधिग्रहण कर रहा है, उद्योग को फिर से आकार दे रहा है। मोबाइल गेमिंग की लाभप्रदता प्रमुख खिलाड़ियों के लिए तेजी से महत्वपूर्ण है; टेक-टू इंटरएक्टिव नोटों में कि दुनिया की 10% आबादी का 10% जनसांख्यिकी मासिक खेलता है। गेमिंग का भविष्य हार्डवेयर के बारे में कम और क्लाउड इन्फ्रास्ट्रक्चर के बारे में अधिक होगा। कंसोल युद्ध खत्म हो सकता है, लेकिन मोबाइल गेमिंग युद्ध - और इसके कई छोटे संघर्ष- अभी शुरू हुए हैं।