Entdeckt: Ridley Scotts verlassenes Dune-Drehbuch

"Eine schlechte Adaption von Dune zu gestalten, wäre allzu einfach..." –Ridley Scott, South Bend Tribune, 1979

Diese Woche jährt sich der 40. Jahrestag von David Lynchs Dune. Obwohl der Film bei seinem Kinostart am 14. Dezember 1984 mit einem Budget von 40 Millionen Dollar floppte, hat er über die Jahrzehnte eine treue Fangemeinde aufgebaut. Visuell steht er in starkem Kontrast zu Denis Villeneuves ambitionierter Zweiteiler-Adaption des gefeierten Romans von Frank Herbert. Der exzentrische Lynch wurde im Mai 1981 vom Starproduzenten Dino De Laurentiis öffentlich als Regisseur für Dune engagiert, direkt nachdem Ridley Scott (Blade Runner, Gladiator) das Projekt verließ.

Bis heute gab es nur spärliche Informationen über die Adaption, an der Scott sieben bis acht Monate für De Laurentiis gearbeitet hatte, bevor Lynch übernahm. Doch dank T.D. Nguyen tauchte nun ein 133-seitiges Drehbuch aus dem Oktober 1980 von Scotts verworfenem Dune-Projekt auf, verfasst von Rudy Wurlitzer (Two-Lane Blacktop, Walker). Es stammt aus der Coleman-Luck-Sammlung des Wheaton College und gelangte zu diesem Autor.

Als Scott nach dem Erfolg von Alien (1979) dazu stieß, hatte Dune-Schöpfer Frank Herbert bereits ein ausuferndes Zweiteiler-Skript geliefert, das streng an der Vorlage hing, doch unverfilmbar war, wie Wired und Inverse bereits detaillierten. Scott überprüfte den Entwurf und identifizierte etwa sieben brauchbare Szenen, engagierte aber letztlich (nach Harlan Ellisons Ablehnung) Wurlitzer für einen kompletten Neuanfang in London, während in den Pinewood Studios die Vorproduktion begann. Ähnlich wie Herberts und später Villeneuves Ansatz war es als erster Teil eines Duos konzipiert.

"Das Dune-Projekt gehörte zu meinen größten Herausforderungen", teilte Wurlitzer 1984 dem Prevue Magazine mit. "Es in ein solides Gerüst zu brechen, forderte mehr als das finale Skript. Wir blieben dem Wesen des Buchs treu, verfeinerten es aber. Wir fügten eine frische Perspektive hinzu."

"Wir haben ein Skript erstellt, und es ist verdammt solide", bemerkte Scott 2021 gegenüber Total Film.

Ridley Scotts Dune scheiterte aus verschiedenen Gründen: die Trauer um seinen Bruder Frank, seine Abneigung gegen Dreharbeiten in Mexiko (wie De Laurentiis bestand), ein Budget über 50 Millionen Dollar und der vielversprechendere Blade Runner von Filmways für den aufstrebenden Regisseur. Doch ein entscheidender Faktor war Universal-Executive Thom Mount, wie in diesem Autors Buch A Masterpiece in Disarray – David Lynch's Dune steht: "Rudys Skriptentwurf fand keinen durchschlagenden Beifall."

Scheiterte Wurlitzers Version als filmische Umsetzung von Herberts epischer Saga? Oder war sie einfach zu düster, brutal und politisch aufgeladen für Mainstream-Erfolg? Tauchen Sie ein in unsere Analyse mit Expertenmeinungen und bilden Sie sich Ihr eigenes Urteil.

Rudy Wurlitzer (heute 87) wurde für diesen Artikel angefragt, konnte aber nicht mitwirken. Ridley Scott wurde ebenfalls kontaktiert, blieb jedoch stumm.

Eine härtere Vision von Paul

Der Oktober-1980-Entwurf von Dune beginnt mit einer surrealen Traumsequenz aus glühendem Sand, wo bleiche Dünen zu gnadenlosen Kräften werden, die Galaxien verbrennen und verwüsten. Sie deutet Pauls unheilvolles Schicksal an. Scotts Bilder schichten oft visuelle Tiefe wie eine monumentale Konstruktion, und Sätze wie „Vögel und Insekten wirbeln in chaotischer Panik“ tragen die Dynamik, die nur ein Visionär wie er einfangen konnte. Diese Intensität durchpulst jede Seite.

Wie Scott Total Film erklärte: „Wir lieferten eine starke Interpretation von Dune, denn in jener Phase arbeitete ich eng mit dem Autor zusammen. Ich webte stets den visuellen Stil des Films in dessen Worte.“

Diese Vision, die in einer Wüste gipfelt, die ins Dunkel stürzt, spielt sich in den Träumen von Paul Atreides ab, der erwacht, während Sturmregen gegen die Fenster von Schloss Caladan prasseln. Doch Paul ist kein charmanter Timothée Chalamet-Typ... er ist ein 7-jähriger mit blonden Locken, der sich dem Test der „Box“ durch die Reverend Mother stellt. Sein Litanei gegen die Furcht vermischt sich mit Jessicas Gemurmel (ein Hinweis auf ihre mentale Verbindung). Wie in Lynchs Film sehen wir eine verkohlte Hand, Haut, die vom Knochen blättert... doch es ist nur Illusion.

Nach dieser Prüfung seines Willens wandert der junge Paul zu einem anderen Flügel des Schlosses, befiehlt einem Wächter mit Der Stimme, ein Messer zu übergeben, und versucht fast, einen schlafenden Duncan Idaho zu töten, um zu prüfen, ob „ein wahrer Kämpfer jemals wirklich ruht“. Dieser Paul verkörpert rohe, ungezähmte Reinheit.

„Rudy Wurlitzers Paul ist weit entschlossener“, bemerkt Stephen Scarlata, Produzent des Jodorowsky’s Dune-Dokumentarfilms. „Er ergreift direkt die Kontrolle. Wir sehen seine Entwicklung von 7 bis 21, wo harte Trainings ihn über Duncan Idaho hinauswachsen lassen. Ich bevorzuge allerdings Lynchs Paul. Die Ungewissheit, ob er Gurney besiegen kann, nur um knapp zu scheitern, schafft Spannung. Diese Zerbrechlichkeit verstärkt unsere Sorge um ihn, besonders während er und Jessica fliehen.“

„Dieser Paul verkörpert rohe, ungezähmte Reinheit.“

Mit nun 21 Jahren ist Paul ein meisterhafter Schwertkämpfer, „auffallend, charismatisch, edel“. Duncan (der den weggelassenen Gurney ersetzt) ist stämmiger mit silbernem Haar und Bart, ähnlich Jason Momoas sarkastischem Charme...

DUNCAN
Es ist die Pflicht eines Lehrers, dass sein
Schüler ihn eines Tages übertrifft.
(lächelnd)
Doch denk nicht, du könntest dich zurücklehnen. Dies
ist nur eine Stufe, die du erreicht hast.
Es gibt andere, gefährlichere
Methoden zu meistern. Doch nicht jetzt.
Jetzt werden wir uns richtig betrinken.

Die anhaltende Herrschaft des Kaisers

Wir wechseln in einen Steingarten außerhalb des Schlosses, wo Jessica tagsüber eine Brücke überquert. Dies löst eine entscheidende Wende aus, wie Drehbuchautor Ian Fried (bekannt für Legendarys Spectral und eine eingestellte Neuauflage von Die Insel des Dr. Moreau) beschreibt.

„Ich liebe den Moment, wenn Jessica zum Gärtner hinübersieht, der helle Steine zu Mustern formt“, teilte Fried IGN mit. „Dann setzt plötzlich Regen ein, und der Gärtner fällt auf die Knie, verneigt sich tief, hebt sein Gesicht gen Himmel und verkündet: ‚Der Kaiser ist tot.‘ Es durchschaudert mich. Doch das steht nicht im Roman. Bei Dunes Fülle an Elementen könnten neue nicht dem entsprechen, was das Publikum damals oder heute erwartet. Das war eine fesselnde Wahl – der Tod des Kaisers entfacht die ganze Kette.“

Wir reisen tatsächlich in das „Innere Königreich des Kaisers“ (nicht Kaitain genannt), eingebettet in „einen Ring aus Schneegipfeln um ein Mandala oder Mystischen Kreis, der drei quadratische Barrieren umschließt – im Kern ein golden strahlendes Licht“. Führer der 24 Großen Häuser versammeln sich, um den Kaiser zu betrauern, während vibrierende Pulse über seinem Scheiterhaufen tanzen, bereit, sein Heiliges Wesen zu geleiten. Mystik vertieft sich, als der verstorbene Herrscher durch eine alte Seherin mit leeren Augenhöhlen spricht und Herzog Leto Atreides den Planeten Dune/Arrakis überträgt, um kosmische Schatten abzuwehren.

Diese Schatten manifestieren sich durch Letos Verwandten, Baron Harkonnen, der (via Feyd-Rautha) ein Treffen vorschlägt, um Arrakis’ Spice-Operationen aufzuteilen und Konflikt zu vermeiden. Der Herzog lehnt ab. Ein Austausch sticht hervor, da er eine ikonische Zeile aus Dune ’84 vom Baron spiegelt: „Wer den Spice kontrolliert, kontrolliert das Universum“...

BARON
(zu DR. YUEH)
Verstehe die Lage genau,
bevor du gehst. Wer Dune kontrolliert,
kontrolliert den Spice, und wer
den Spice kontrolliert, kontrolliert
das Universum. Ohne mich kontrolliert
dein Herzog nichts.

„Ich schrieb diese kraftvolle Zeile lange Lynch zu“, erzählte uns Mark Bennett von DuneInfo. „Da dies ein De-Laurentiis-Projekt war – überprüfte Lynch sie und übernahm sie, oder schuf sie neu?“

Reise durch die Sterne

Eine weitere Parallele zu Lynchs Film zeigt die Atreides’ Abreise von Caladan per Guild-Heighliner: Wir sehen einen Navigator. Die vom Spice veränderte Kreatur – in den Büchern erst in Dune Messiah enthüllt – erscheint als „gestreckte FORM, schwach menschlich mit Schwimmhäuten an Zehen und riesigen Händen, schwebend in einer durchsichtigen Hülle wie weiche Haut; ein Wesen in einem fremden Ozean mit Augen aus Reinem Blau“. Der Navigator schluckt eine Kapsel, verfällt in Trance und lenkt den Heighliner durch lange melodische Töne zu „Ingenieuren“, was an Scotts Prometheus (2012) erinnert.

Fried fügt hinzu: „Den Navigator zu zeigen, begeisterte mich. Obwohl ich Villeneuves Filme schätze, bedauere ich, seine Version nicht gesehen zu haben. Eine verpasste Chance.“

„Der Navigator schluckt eine Kapsel, verfällt in Trance und lenkt den Heighliner durch lange melodische Töne zu ‚Ingenieuren‘.“

Die Familie erreicht Arrakis. Die Darstellung von Arakeen, der Festung der Atreides – mit schattigen Hallen und großen Kaminen – erinnert an die Atmosphäre von Scotts Legend (1985). Die Kulisse ist stark mittelalterlich geprägt, mit Fokus auf Schwerter, feudale Traditionen und Loyalität. Figuren wie von Bosch ernten mit Sicheln Tau in den Palastgärten. Dieser feudale Stil passt, da Scott damals eine mythische, drachenreiche Dunkle-Zeiten-Geschichte für Paramount entwickelte, betitelt „Tristan“, „Das Schwert“ oder „Der Ritter“.

In einer Klimastation präsentiert Liet Kynes seine Tochter Chani dem Herzog und Paul. Präparierte einheimische Tiere unterstreichen die Ökologie, wobei Kynes erklärt, wie Spice-Abbau „alles zerstört und nichts zurückgibt“. Der Herzog fragt nach Wiederherstellung. Chani begleitet sie im Ornithopter über die Wüste, tauscht knappe Blicke mit ihrem Vater. Ihr Flug an rauchenden Fabrikschloten vorbei spiegelt Blade Runners höllische Stadtlandschaften. Als ein Wurm das Gefährt angreift, wählen Kynes und Chani den Fußmarsch und machen Platz für Fabrikarbeiter.

Dies verbindet sich mit Shadout Mapes, der Hausangestellten – die seltsamerweise drei Brüste hat (vor Total Recall) –, die Jessica ein Crysmesser übergibt. Jessica hört dann durstige Einheimische vor ihrem Fenster um Wasser flehen.

Arakeens Straßen sind düstere Slums mit verarmten Händlern, ramponierten Transportern, fliehenden Familien vor Hitze und Knochenhaufen. Soziale Spaltung zeigt sich, als eine Menge um verschüttetes Wasser kämpft – ein Kontrast zu früheren Filmen, inspiriert von Gillo Pontecorvos Schlacht um Algier (1966).

Eine neue Sequenz (wohl für Action) zeigt Paul und Duncan, die einen Harkonnen-Agenten durch Gassen zu einem Basar verfolgen, wo ein brutaler 80er-Taver