Lọ Lem ở 75: Dép công chúa và kính đã cứu Disney

Giống như giấc mơ của Cinderella đã kết thúc vào lúc nửa đêm, Công ty Walt Disney đã phải đối mặt với giờ nửa đêm của riêng mình vào năm 1947, vật lộn với khoản nợ khoảng 4 triệu đô la sau những thất bại tài chính của Pinocchio, Fantasia và Bambi, bị trầm trọng bởi Chiến tranh thế giới II và các thách thức khác. Tuy nhiên, Công chúa yêu dấu và đôi dép thủy tinh mang tính biểu tượng của cô đã đóng một vai trò quan trọng trong việc cứu Disney từ một kết thúc không đúng lúc đến di sản hoạt hình của nó.

Khi Cinderella kỷ niệm 75 năm phát hành rộng rãi vào ngày 4 tháng 3, chúng tôi đã có cơ hội nói chuyện với một số người trong cuộc Disney, những người tiếp tục lấy cảm hứng từ câu chuyện về sự giàu có vượt thời gian này. Câu chuyện không chỉ tương đồng với hành trình của Walt Disney mà còn cung cấp một ngọn hải đăng hy vọng cho công ty và một thế giới trong quá trình xây dựng lại và tìm kiếm cảm hứng.

Để hiểu được tầm quan trọng của Cinderella, chúng ta phải xem lại khoảnh khắc của bà tiên đỡ đầu của Disney vào năm 1937 với Bạch Tuyết và bảy người lùn. Thành công chưa từng có của bộ phim, nắm giữ tiêu đề của bộ phim có doanh thu cao nhất cho đến khi Wind With The Wind vượt qua hai năm sau đó, cho phép Disney thành lập Burbank Studio, vẫn là trụ sở của nó ngày hôm nay và bắt đầu một kỷ nguyên mới của các bộ phim hoạt hình dài.

Liên doanh tiếp theo của Disney, Pinocchio vào năm 1940, đi kèm với ngân sách khổng lồ là 2,6 triệu đô la, khoảng một triệu so với Bạch Tuyết, nhưng nó đã dẫn đến mất khoảng 1 triệu đô la mặc dù được hoan nghênh và giải thưởng Học viện cho điểm gốc hay nhất và bài hát gốc hay nhất. Mô hình này tiếp tục với Fantasia và Bambi, cũng kém hơn, thêm vào những tai ương tài chính của hãng phim. Lý do chính cho những thất bại này là sự bùng nổ của Thế chiến II, được kích hoạt bởi cuộc xâm lược Ba Lan của Đức vào tháng 9 năm 1939.

"Các thị trường châu Âu của Disney đã cạn kiệt trong chiến tranh, và các bộ phim không được trình chiếu ở đó, vì vậy các bản phát hành như Pinocchio và Bambi đã không làm tốt", Eric Goldberg, đồng giám đốc của Pocahontas và nhà làm phim hoạt hình chính của Aladdin giải thích. "Và chẳng bao lâu, Disney đã bị chính phủ Hoa Kỳ vượt qua để thực hiện các bộ phim đào tạo và tuyên truyền cho Quân đội và Hải quân. Trong suốt những năm 1940, hãng phim đã sản xuất những gì họ gọi là phim như Make Mine Music, Fun và Fancy Free, và thời gian giai điệu này.

Đối với những người không quen thuộc, các bộ phim gói là tập hợp các phim hoạt hình ngắn được tập hợp thành các bộ phim truyện. Disney đã sản xuất sáu trong số này giữa các bản phát hành của Bambi vào năm 1942 và Cinderella vào năm 1950, bao gồm Saludos Amigos và Three Caballeros, là một phần của chính sách hàng xóm tốt của Hoa Kỳ nhằm chống lại sự lan truyền của chủ nghĩa phát xít ở Nam Mỹ. Mặc dù những bộ phim này đã xoay xở để phá vỡ và vui vẻ và lạ mắt đã giảm khoản nợ của hãng phim từ 4,2 triệu đô la xuống còn 3 triệu đô la vào năm 1947, họ đã cản trở khả năng của hãng phim để tạo ra những câu chuyện hoạt hình dài thực sự.

"Tôi muốn quay trở lại lĩnh vực tính năng", Walt Disney tuyên bố vào năm 1956, như được trích dẫn trong The Animated Man: A Life of Walt Disney của Michael Barrier. "Nhưng đó là một vấn đề đầu tư và thời gian.

Đối mặt với khả năng bán cổ phần của mình và rời khỏi công ty, Walt và Roy đã chọn con đường mạo hiểm hơn, đặt cược mọi thứ vào tính năng hoạt hình lớn đầu tiên của họ kể từ Bambi vào năm 1942.

"Tôi nghĩ rằng thế giới cần ý tưởng rằng chúng ta có thể phát ra từ đống tro tàn và có một điều gì đó đẹp đẽ xảy ra", Tori Cranner, giám đốc bộ sưu tập nghệ thuật tại Thư viện nghiên cứu hoạt hình Walt Disney nói. "Mặc dù Pinocchio là một bộ phim cực kỳ đẹp và tuyệt vời, nhưng đó không phải là một bộ phim vui vẻ trong cách Cinderella. Và tôi nghĩ rằng thế giới cần ý tưởng rằng chúng ta có thể xuất hiện từ đống tro tàn và có một điều gì đó đẹp đẽ xảy ra. Cinderella là lựa chọn đúng đắn cho thời điểm đó."

Cinderella và Disney's Rags to Riches Tale

Mối liên hệ của Walt với Cinderella có từ năm 1922 khi ông tạo ra một cô bé Lọ Lem trong thời gian của mình tại các studio cười, chỉ hai năm trước khi thành lập Disney với Roy. Bộ phim ngắn, và sau đó, bộ phim được chuyển thể từ phiên bản The Tale 1697 của Charles Perrault, có thể bắt nguồn từ 7 trước Công nguyên đến 23 năm sau bởi Nhà địa lý học Hy Lạp Strabo. Câu chuyện cổ điển này về thiện và ác, tình yêu đích thực và những giấc mơ trở thành sự thật được cộng hưởng sâu sắc với Walt.

"Bạch Tuyết là một cô bé tốt bụng và đơn giản, tin tưởng vào mong muốn và chờ đợi hoàng tử quyến rũ của mình đi cùng", Walt Disney nhận xét, như được nhìn thấy trong các cảnh quay từ Disney's Cinderella: The Making of a Masterpiece Special DVD Tính năng. "Mặt khác, Cinderella ở đây thực tế hơn. Cô ấy tin vào những giấc mơ đều đúng, nhưng cô ấy cũng tin vào việc làm gì đó với họ. Khi Hoàng tử quyến rũ không xảy ra, cô ấy đã đi ngay đến cung điện và đưa anh ta."

Nhân vật của Cinderella, kiên cường bất chấp những khó khăn và ngược đãi bởi mẹ kế và con kế độc ác của cô, nhân đôi hành trình của Walt từ những khởi đầu khiêm tốn, tràn ngập những thất bại và thử thách, nhưng được điều khiển bởi một giấc mơ và đạo đức làm việc không ngừng.

Câu chuyện này vẫn còn với Walt qua những ngày đầu của Disney, dẫn đến nỗ lực hồi sinh nó như một bản giao hưởng ngớ ngẩn vào năm 1933. Tuy nhiên, phạm vi của dự án đã tăng lên, và đến năm 1938, quyết định đã được đưa ra để biến nó thành một bộ phim truyện. Mặc dù sự chậm trễ do chiến tranh và các yếu tố khác, bộ phim đã phát triển thành tác phẩm kinh điển được yêu thích mà chúng ta biết ngày nay.

Thành công của Cinderella có thể được quy cho khả năng của Disney để tăng cường những câu chuyện vượt thời gian này với sự hấp dẫn phổ quát. "Disney đã rất giỏi trong việc lấy những câu chuyện cổ tích này đã xuất hiện trong nhiều năm và đặt vòng quay của riêng mình lên nó," Goldberg lưu ý. "Anh ấy đã mang đến hương vị, cảm giác giải trí, trái tim và niềm đam mê của mình vào đó, khiến mọi người quan tâm đến các nhân vật và câu chuyện thậm chí còn hơn cả những câu chuyện gốc. Những câu chuyện cổ tích này thường nghiệt ngã, phục vụ như những câu chuyện cảnh báo, nhưng Disney đã khiến họ trở nên ngon miệng và thú vị, hiện đại hóa chúng để đứng trước thử thách của thời gian."

Disney đã đạt được điều này với Cinderella thông qua việc bổ sung những người bạn động vật của mình, bao gồm Jaq, Gus và The Birds, người đã cung cấp cứu trợ truyện tranh và cho phép Cinderella thể hiện cảm xúc thực sự của cô ấy, làm sâu sắc thêm mối liên hệ của chúng tôi với nhân vật của cô ấy. Bà tiên đỡ đầu, được mô phỏng lại như một nhân vật bà ngoại dễ hiểu hơn, vụng về hơn bởi nhà làm phim hoạt hình Milt Kahl, thêm sự ấm áp và hài hước, lên đến đỉnh điểm trong bối cảnh chuyển đổi mang tính biểu tượng vẫn là một điểm nổi bật trong lịch sử của Disney.

Hoạt hình của sự biến đổi trang phục của Cinderella, thường được trích dẫn là yêu thích của Walt, được chế tác tỉ mỉ bởi các huyền thoại của Disney Marc Davis và George Rowley. "Trước hết, bạn phải nhớ rằng mỗi một trong những lấp lánh đó đều được vẽ bằng tay trên mọi khung hình và sau đó vẽ tay, điều đó chỉ thổi vào tâm trí tôi," Cranner nói. "Nhưng cũng có một phần của nó rất tinh tế, vì có một khoảnh khắc hoàn hảo ở giữa sự biến đổi đó, nơi tất cả Stardust và Magic vẫn giữ cho một phần nhỏ trước khi tất cả rơi vào và chiếc váy của cô ấy thay đổi. Tôi thực sự nghĩ rằng đó là một phần của cảnh đó.

Một bổ sung độc đáo khác là sự phá vỡ của một chiếc dép thủy tinh ở cuối phim, nhấn mạnh cơ quan và sức mạnh của Cinderella. "Tôi nghĩ rằng một cái gì đó mà rất nhiều người bỏ qua là Cinderella không phải là một mật mã," Goldberg nói. "Cô ấy không phải là một nhân vật nữ nhạt nhẽo, nhưng cô ấy có một tính cách và sức mạnh trong mình. Khi người mẹ kế làm cho dép thủy tinh bị phá vỡ, Cinderella có giải pháp cho nó bằng cách trình bày người khác mà cô ấy đã giữ. Đó là một khoảnh khắc mạnh mẽ và một câu chuyện thông minh để thể hiện sự mạnh mẽ và kiểm soát cô ấy thực sự như thế nào."

Cinderella được công chiếu tại Boston vào ngày 15 tháng 2 năm 1950 và đã được phát hành rộng rãi vào ngày 4 tháng 3 năm đó. Đó là một thành công ngay lập tức, kiếm được 7 triệu đô la với ngân sách 2,2 triệu đô la, trở thành bộ phim có doanh thu cao thứ sáu năm 1950 và kiếm được ba đề cử giải Oscar.

"Khi Cinderella xuất hiện, tất cả các nhà phê bình đã đi, 'Ồ, điều này thật tuyệt! Walt Disney trở lại đúng hướng!' Nó đã rất thành công đối với họ bởi vì anh ấy đã trở lại làm những đặc điểm kể chuyện như Bạch Tuyết và mọi người chỉ thích nó ", Goldberg nói. "Tôi nghĩ rằng hãng phim cũng đã lấy lại được mojo của họ.

75 năm sau, ma thuật của Cinderella sống

Bảy mươi lăm năm sau, ảnh hưởng của Cinderella tiếp tục phát triển, hiển nhiên trong các lâu đài mang tính biểu tượng tại Walt Disney World và Tokyo Disneyland, và trong các cảnh mở đầu của các bộ phim Disney lấy cảm hứng từ câu chuyện của cô và của người đẹp ngủ trong rừng.

Di sản của cô cũng thể hiện rõ trong các bộ phim hiện đại của Disney, chẳng hạn như cảnh chuyển đổi trang phục ở Frozen. "Khi chúng tôi đang thực hiện khoảnh khắc chuyển đổi trang phục của Elsa ở Frozen, mà tôi đã hoạt hình cùng với nghệ sĩ hiệu ứng Dan Lund, đồng giám đốc Jennifer Lee muốn nó có mối liên hệ trực tiếp với Cinderella", Frozen 2 và mong muốn hoạt hình chính Becky Bresee nói. "Di sản của Cinderella đặc biệt có thể được nhìn thấy trong The Sparkles và tất cả các hiệu ứng xung quanh trang phục của Elsa, và mặc dù cô ấy là một nhân vật khác nhau, nhưng có rất nhiều khoảnh khắc và những điều chúng tôi đưa ra để tôn vinh tác động của Lọ Lem và các bộ phim khác đã đến trước đó."

Có vô số câu chuyện và cá nhân đáng được công nhận về những đóng góp của họ cho Cinderella, bao gồm cả chín ông già nổi tiếng đã mang lại sự sống cho các nhân vật và Mary Blair mà tác phẩm nghệ thuật đã mang đến cho bộ phim phong cách đặc biệt. Để kết luận hồi tưởng này, chúng tôi trở lại phản ánh của Eric Goldberg về lý do tại sao Cinderella là bộ phim và công chúa phù hợp vào đúng thời điểm để cứu Disney khi cần nó nhất.

"Tôi nghĩ rằng điều quan trọng của Cinderella là hy vọng," Goldberg nói. "Nó mang lại cho mọi người hy vọng rằng mọi thứ sẽ diễn ra khi bạn có sự kiên trì và khi bạn là một người mạnh mẽ. Tôi nghĩ đó là thông điệp lớn nhất của nó, đó là hy vọng thực sự có thể được thực hiện và ước mơ có thể trở thành sự thật, bất kể bạn đang sống ở đâu."