Assepoester op 75: The Princess and Glass Slippers die Disney hebben gered

Net zoals Assepoester's Dream om middernacht zou eindigen, stond het Walt Disney -bedrijf in 1947 tegenover zijn eigen middernachtuur, met een schuld van ongeveer $ 4 miljoen na de financiële tegenslagen van Pinocchio, Fantasia en Bambi, verergerd door Wereldoorlog II en andere uitdagingen. De geliefde prinses en haar iconische glazen slippers speelden echter een cruciale rol bij het redden van Disney van een vroegtijdige einde aan de nalatenschap van de animatie.

Terwijl Assepoester zijn 75e verjaardag van zijn brede release op 4 maart viert, hadden we de gelegenheid om te spreken met verschillende Disney-insiders die inspiratie blijven putten uit dit tijdloze vodden-tot-rijke verhaal. Het verhaal loopt niet alleen parallel met de eigen reis van Walt Disney, maar bood ook een baken van hoop voor het bedrijf en een wereld in het proces van het herbouwen en inspiratie zoeken.

Om de betekenis van Assepoester te begrijpen, moeten we Disney's Fairy Godmother -moment in 1937 opnieuw bezoeken met Sneeuwwitje en de zeven dwergen. Het ongekende succes van de film, met de titel van de meest winstgevende film totdat de wind het twee jaar later overtrof, stelde Disney in staat om zijn Burbank-studio te vestigen, nog steeds zijn hoofdkantoor vandaag, en begint aan een nieuw tijdperk van animatiefilms met functies.

De volgende onderneming van Disney, Pinocchio in 1940, kwam met een flink budget van $ 2,6 miljoen, ongeveer een miljoen meer dan Sneeuwwitje, maar het resulteerde in een verlies van ongeveer $ 1 miljoen ondanks zijn kritische toewijzing en Academy Awards voor de beste originele score en beste originele nummer. Dit patroon ging door met Fantasia en Bambi, die ook achtervolgden, wat bijdroeg aan de financiële ellende van de studio. De belangrijkste reden voor deze tegenslagen was het uitbreken van de Tweede Wereldoorlog, veroorzaakt door de Duitse invasie van Polen in september 1939.

"Disney's Europese markten opgedroogd tijdens de oorlog, en de films werden daar niet getoond, dus releases zoals Pinocchio en Bambi deden het niet goed," legde Eric Goldberg, co-directeur van Pocahontas en leadanimator op het genie van Aladdin. "En het duurde niet lang voordat Disney door de Amerikaanse regering werd ingehaald om training en propaganda -films voor het leger en de marine te maken. Gedurende de jaren 1940 produceerde de studio wat ze pakketfilms noemden, zoals Make Mine Music, Fun en Fancy Free en Melody Time. Deze projecten waren uitstekend, maar ze ontbraken een samenhangend verhaal van start

Voor die onbekende, waren pakketfilms compilaties van korte cartoons samengesteld in speelfilms. Disney produceerde er zes hiervan tussen de releases van Bambi in 1942 en Assepoester in 1950, waaronder Saludos Amigos en de drie caballeros, die deel uitmaakten van het goede buurbeleid van de VS gericht op het tegengaan van de verspreiding van het nazisme in Zuid -Amerika. Terwijl deze films erin slaagden om even te breken en plezier en chique gratis gratis verminderde de schuld van de studio van $ 4,2 miljoen naar $ 3 miljoen in 1947, belemmerden ze het vermogen van de studio om echte geanimeerde verhalen met een speelfilm te produceren.

"Ik wilde terug in het speelveld," verklaarde Walt Disney in 1956, zoals geciteerd in The Animated Man: A Life of Walt Disney van Michael Barrier. "Maar het was een kwestie van investering en tijd. Nu, om een ​​goede cartoonfunctie te nemen en te doen, kost veel tijd en veel geld. Maar ik wilde terugkomen. En mijn broer [Disney CEO Roy O. Disney] en ik had een behoorlijk screamer ... het was een van mijn grote opleving ... Ik zei dat we gaan doorgaan, we gaan terug in het bedrijfsleven, of ik zeg dat de liquidatie of let is."

Geconfronteerd met de mogelijkheid om zijn aandelen te verkopen en het bedrijf te verlaten, kozen Walt en Roy voor het risicovollere pad en gokten ze alles op hun eerste grote geanimeerde functie sinds Bambi in 1942. Als deze gok faalde, had het het einde kunnen hebben voor Disney's Animation Studio.

"Ik denk dat de wereld het idee nodig had dat we uit de as kunnen komen en iets prachtigs kunnen laten gebeuren", zegt Tori Cranner, kunstcollecties manager bij Walt Disney Animation Research Library. "Hoewel Pinocchio een ongelooflijk mooie en geweldige film is, is het geen vrolijke film in de manier waarop Assepoester is. En ik denk dat de wereld het idee nodig had dat we uit de as kunnen komen en iets prachtigs laten gebeuren. Assepoester was de juiste keuze voor dat moment in de tijd."

Assepoester en Disney's Rags to Riches Tale

Walt's connectie met Assepoester dateert uit 1922 toen hij een Assepoester-short creëerde tijdens zijn tijd in Laugh-O-Gram Studios, slechts twee jaar voordat hij Disney oprichtte met Roy. De korte en later de speelfilm, werden aangepast van de 1697 -versie van het verhaal van Charles Perrault, die mogelijk tussen 7 voor Christus en 23 na Christus is ontstaan ​​door de Griekse geograaf Strabo. Dit klassieke verhaal van goed versus kwaad, ware liefde en dromen die uitkomen diep resoneerden met Walt.

"Sneeuwwitje was een vriendelijk en eenvoudig klein meisje dat geloofde in het wensen en wachten op haar prins Charming om mee te gaan," merkte Walt Disney op, zoals te zien in beelden van Disney's Assepoester: The Making of a Masterpiece Special DVD -functie. "Aan de andere kant was Assepoester hier praktischer. Ze geloofde in dromen, maar ze geloofde ook in iets aan hen te doen. Toen Prince Charming niet kwam, ging ze meteen naar het paleis en kreeg hij hem."

Assepoester's karakter, veerkrachtig ondanks haar ontberingen en mishandeling door haar slechte stiefmoeder en stiefzusters, weerspiegelde Walt's eigen reis van bescheiden begin, gevuld met mislukkingen en uitdagingen, maar gedreven door een niet aflatende droom- en werkethiek.

Dit verhaal bleef bij Walt door Disney's vroege dagen, wat leidde tot een poging om het nieuw leven in te blazen als een dwaze symfonie kort in 1933. De reikwijdte van het project groeide echter en tegen 1938 werd de beslissing genomen om het te transformeren in een speelfilm. Ondanks vertragingen als gevolg van de oorlog en andere factoren, evolueerde de film naar de geliefde klassieker die we vandaag kennen.

Het succes van Assepoester kan worden toegeschreven aan het vermogen van Disney om deze tijdloze verhalen met universele aantrekkingskracht te verbeteren. "Disney was zo goed in het nemen van deze sprookjes die al vele jaren bestonden en er zijn eigen draai aan te geven," merkte Goldberg op. "Hij bracht zijn smaak, entertainmentgevoel, hart en passie erin, waardoor mensen nog meer om de personages en het verhaal geven dan in de originele verhalen. Deze sprookjes waren vaak grimmig en dienden als waarschuwende verhalen, maar Disney maakte ze universeel smakelijk en plezierig, modernisering van hen om de tand des tijds te laten doorstaan."

Disney bereikte dit met Assepoester door de toevoeging van haar dierenvrienden, waaronder Jaq, Gus en The Birds, die komische hulp gaven en Assepoester toestonden haar ware gevoelens uit te drukken, waardoor onze verbinding met haar karakter werd verdiept. De sprookjesmoeder, opnieuw bedacht als een meer relateerbaar, stuntelend grootmoeder-type karakter van animator Milt Kahl, voegde warmte en humor toe, met als hoogtepunt de iconische transformatiescène die een hoogtepunt in Disney's geschiedenis blijft.

De animatie van de kledingtransformatie van Assepoester, vaak aangehaald als de favoriet van Walt, werd zorgvuldig vervaardigd door Disney -legendes Marc Davis en George Rowley. "Allereerst moet je onthouden dat elk van die schitteringen op elk frame met de hand was getekend en vervolgens met de hand beschilderd was, wat me gewoon verbaast," zei Cranner. "Maar er is ook een deel van het dat zo subtiel is, omdat er een perfect moment is in het midden van die transformatie waar alle Stardust en de magie voor slechts een fractie van een seconde vasthoudt voordat het allemaal valt en haar kleding verandert. Ik denk echt dat dat deel uitmaakt van wat die scène zo magisch maakt. Het is bijna een seconde van je adem en de release komt en je weet dat magie is gebeurd."

Een andere unieke Disney -toevoeging is het breken van één glazen slipper aan het einde van de film, met de nadruk op het bureau en de kracht van Assepoester. "Ik denk dat iets dat veel mensen over het hoofd zien, is dat Assepoester geen cijfer is," zei Goldberg. "Ze is geen saaie vrouwelijke hoofdrolspeler, maar ze heeft een persoonlijkheid en een kracht in haar. Wanneer de stiefmoeder ervoor zorgt dat de glazen slipper breken, heeft Assepoester de oplossing door de andere te presenteren die ze had vastgehouden. Het is zo'n krachtig moment en een slim verhaal ding om te laten zien hoe sterk en in controle ze eigenlijk is."

Assepoester ging in première in Boston op 15 februari 1950 en had zijn brede release op 4 maart van dat jaar. Het was meteen een succes, verdiende $ 7 miljoen met een budget van $ 2,2 miljoen, werd de zesde hoogste winstfilm van 1950 en verdiende drie Academy Award-nominaties.

"Toen Assepoester naar buiten kwam, gingen alle critici: 'Oh, dit is geweldig! Walt Disney's is weer weer op de rails!' Het was enorm succesvol voor hen omdat hij terug was om verhalende kenmerken te doen zoals Sneeuwwitje en mensen vonden het gewoon geweldig, 'zei Goldberg. "Ik denk dat de studio ook hun mojo terug heeft gekregen, om zo te zeggen. Ze hielden van de pakketfilms en het werk dat ze deden tijdens de onrustige tijden van de oorlog, maar dit is waar de studio voor werd gebouwd. Na Assepoester bleef Disney films ontwikkelen zoals Peter Pan, Lady and the Tramp, Sleeping Beauty, 101 Dalmatians, Jungle Book en zo veel meer, en het was allemaal dankzij Cinderella."

75 jaar later leeft Assepoester's Magic voort

Vijfenzeventig jaar later blijft de invloed van Assepoester groeien, duidelijk in de iconische kastelen in Walt Disney World en Tokyo Disneyland, en in de openingssequenties van Disney-films geïnspireerd door haar verhaal en die van Sleeping Beauty.

Haar nalatenschap is ook duidelijk in moderne Disney -films, zoals de transformatiescène van kleding in Frozen. "Toen we Elsa's kledingtransformatiemoment in Frozen deden, dat ik heb geanimeerd samen met effectenartiest Dan Lund, wilde co-directeur Jennifer Lee dat het een directe verbinding had met Assepoester," zei Frozen 2 en wensen leadanimator Becky Bresee. "De erfenis van Assepoester is vooral te zien in de schittering en alle effecten rond de jurk van Elsa, en hoewel ze een heel ander personage is, zijn er zoveel momenten en dingen die we naar voren brengen om de impact van Assepoester en andere films die eerder kwamen te eren."

Er zijn talloze verhalen en individuen die erkenning waard zijn voor hun bijdragen aan Assepoester, waaronder de beroemde negen oude mannen die het leven brachten naar de personages en Mary Blair wiens kunstwerken de film zijn onderscheidende stijl gaven. Om dit retrospectief te concluderen, keren we terug naar de reflectie van Eric Goldberg over waarom Assepoester de juiste film en prinses op het juiste moment was om Disney te redden wanneer het het het meest nodig had.

"Ik denk dat het grote ding over Assepoester hoop is," zei Goldberg. "Het geeft mensen hopen dat dingen zullen lukken als je doorzettingsvermogen hebt en als je een sterk persoon bent. Ik denk dat dat de grootste boodschap is ... is dat hoop echt kan worden gerealiseerd en dromen kunnen uitkomen, ongeacht hoe laat je leeft."