Jeff e Annie Strain Sue Netase por US $ 900 milhões, alegando deturpação de fraude aos investidores

Jeff Strain e sua esposa Annie Strain, co-fundadores da Arenanet e co-criadores de estado de decadência, estão tomando medidas legais contra a NetEase, os criadores da Marvel Rivals, buscando US $ 900 milhões em danos. O casal alega que as ações da NetEase levaram à desvalorização e eventual desligamento de seu estúdio, o Prytania Media Group, espalhando falsos rumores de fraude entre os investidores.

O processo, arquivado inicialmente em janeiro na paróquia de Orleans, na Louisiana, e depois mudou -se para o tribunal federal, acusa a rede de minar deliberadamente as carreiras e a companhia dos tensões. A queixa alterada, conforme relatado pela IGN, começa com uma forte afirmação: "Este caso é sobre a destruição das carreiras de dois veteranos da indústria de jogos e sua empresa por uma entidade chinesa que procura evitar a conformidade com a lei dos Estados Unidos".

A narrativa das tensões na denúncia lança luz sobre os eventos em torno dos repentinos fechamentos das subsidiárias da Prytania Media no ano passado. De acordo com a denúncia, a NetEase investiu inicialmente na subsidiária da Prytania, Crop Circle Games, garantindo uma participação de 25% e colocando Han Chenglin no quadro ao lado de Jeff e Annie Strain. Inicialmente, a parceria foi positiva, mas as tensões surgiram ao longo do tempo, principalmente em relação à conformidade com as leis dos EUA sobre investimentos estrangeiros.

A denúncia detalha a suposta solicitação da NetEase para que as cepas mantenham seu investimento "baixo perfil" para evitar o escrutínio do Comitê de Investimento Estrangeiro nos Estados Unidos (CFIUS). A NetEase supostamente sugeriu as filiais de abertura no Canadá ou na Irlanda para facilitar o investimento sem chamar a atenção. A denúncia também investiga os supostos laços da NetEase com o Partido Comunista Chinês, sugerindo um motivo para o sigilo em suas negociações.

Complicando ainda mais, as cepas afirmam que o CEO da NetEase, Ding Lei, estava preocupado com seu status de imigração e com a publicidade dos investimentos da NetEase, pois ele estava no processo de mudança para uma mansão Bel-Air de US $ 29 milhões comprada de Elon Musk em 2020.

Enquanto as cepas continuavam pressionando a conformidade regulatória, seu relacionamento com a NetEase se deteriorou. Dificuldades financeiras surgiram, levando a demissões e licenças nos jogos do Crop Circle no início de fevereiro de 2024. A situação aumentou quando Jeff Strain recebeu um texto de um diretor administrativo de uma empresa de risco, alegando fraude e uso indevido de fundos nos jogos do Crop Circle, que as tensões traziam de volta para o Redease.

Após essas alegações, outros investidores retiraram seu financiamento e a Prytania Media lutou para atrair novos investimentos. Até o final de março do ano passado, os jogos do Crop Circle haviam fechado e a avaliação da Prytania caiu de cerca de US $ 344 milhões para quase nada.

Em abril, Annie Strain postou uma carta no site da empresa atribuindo as lutas da empresa à desaceleração econômica do setor e aos desafios de financiamento. Ela também mencionou um suposto artigo da repórter Kotaku Ethan Gach, que ela alegou que teria divulgado seus problemas de saúde pessoal sem seu consentimento. A carta foi logo removida e Kotaku não publicou o artigo. Uma semana depois, o espaço da possibilidade da subsidiária da Prytania fechou, com Jeff Strain citando vazamentos para a imprensa como o motivo, sem mencionar alegações de NetEase ou fraude.

As cepas estão processando a rede de difamação, práticas comerciais injustas, interferência tortuosa nas relações comerciais e negligência, buscando danos superiores a US $ 900 milhões, que é o triplo da avaliação anterior de sua empresa.

Em resposta, a NetEase emitiu uma declaração ao Polgon, negando as alegações e afirmando seu compromisso com a integridade:

As alegações da Prytania Media e seus fundadores Annie e Jeff Strain são totalmente sem mérito, e nós enfatizamos e nos defendemos vigorosamente contra eles. Nosso registro como empresa de jogos global fala por si e continuamos comprometidos em conduzir negócios com integridade. Estamos confiantes de que o processo legal reivindicará nossa posição e esclarecerá as razões reais por trás do desaparecimento dos estúdios dos tensões.