GameStop Sluiting van locaties in de Verenigde Staten

De stille winkelsluitingen van GameStop zorgen voor zorgen

GameStop sluit stilletjes talloze Amerikaanse winkels, waardoor zowel klanten als werknemers in paniek raken. De sluitingen betekenen een aanzienlijke achteruitgang voor de ooit dominante retailer, waarbij bijna een derde van zijn fysieke locaties verdwijnt. Socialemediaplatforms bruisen van de berichten van getroffen klanten en werknemers, waardoor een zorgwekkend beeld wordt geschetst van de toekomst van het bedrijf.

De grootste fysieke videogamewinkel ter wereld, GameStop (voorheen Babbage's), heeft een geschiedenis van 44 jaar. Opgericht in 1980 met steun van Ross Perot, bereikte het in 2015 een hoogtepunt met meer dan 6.000 wereldwijde locaties en een jaarlijkse omzet van $ 9 miljard. De verschuiving naar de verkoop van digitale games in de afgelopen negen jaar heeft echter een aanzienlijke invloed gehad op de prestaties. Volgens ScrapeHero had GameStop in februari 2024 bijna een derde van zijn winkels verloren, waardoor er ongeveer 3.000 in de VS overbleven.

Na een SEC-aanvraag uit december 2024 waarin werd verwezen naar verdere sluitingen, bevestigde een golf van berichten op sociale media van klanten en medewerkers deze trend. Twitter-gebruikers, zoals @one-big-boss, uitten hun ongenoegen over het verlies van hun lokale winkels, daarbij verwijzend naar de impact op betaalbare game- en consoletoegang. Er kwamen ook werknemersaccounts naar voren, waarin uitdagingen werden beschreven zoals 'belachelijke doelen' die door het management werden opgelegd bij het beoordelen van de levensvatbaarheid van de winkel.

De voortdurende strijd van GameStop

De recente sluitingen zetten een neerwaartse trend voort voor de worstelende retailer. Een rapport van Reuters uit maart 2024 voorspelde sombere vooruitzichten, waarbij de sluiting van 287 winkels in het voorgaande jaar werd opgemerkt na een omzetdaling van bijna 20% (ongeveer $ 432 miljoen) in het vierde kwartaal van 2023 vergeleken met 2022.

In de loop der jaren zijn er verschillende strategieën geprobeerd om GameStop nieuw leven in te blazen, waaronder uitbreiding naar speelgoed, kleding, inruil van telefoons en het beoordelen van ruilkaarten. Het bedrijf kende in 2021 ook een korte heropleving dankzij een sterke belangstelling van Reddit-investeerders, een fenomeen gedocumenteerd in Netflix's "Eat the Rich: The GameStop Saga" en de film "Dumb Money". De huidige golf van sluitingen suggereert echter dat deze inspanningen wellicht niet voldoende zijn om het tij te keren.