Palworld-Modder beleben Features nach Nintendo-Klage wieder.

Palworld-Modder nehmen die Dinge selbst in die Hand und stellen Spielmechaniken wieder her, die der Entwickler Pocketpair aufgrund einer Patentklage von Nintendo und der Pokémon Company entfernen musste.

Letzte Woche bestätigte Pocketpair, dass kürzliche Spielupdates ein direktes Ergebnis des anhaltenden Rechtsstreits mit Nintendo und der Pokémon Company seien.

Palworld startete Anfang 2024 für 30 US-Dollar auf Steam und gleichzeitig auf Xbox und PC Game Pass, brach Verkaufs- und gleichzeitige Spielerrekorde. Pocketpairs CEO, Takuro Mizobe, verriet, dass der massive Erfolg des Spiels so erhebliche Gewinne generierte, dass das Studio Schwierigkeiten hatte, den finanziellen Segen zu bewältigen. Um diesen Durchbruchserfolg zu nutzen, handelte Pocketpair schnell und sicherte sich eine Partnerschaft mit Sony, um Palworld Entertainment zu gründen, eine neue Geschäftseinheit zur Erweiterung des geistigen Eigentums. Das Spiel erschien später auf der PS5.

Nach Palworlds explosivem Debüt zogen viele Vergleiche zwischen seinen Pals und Pokémon, wobei einige Kritiker Pocketpair vorwarfen, Pokémon-Designs kopiert zu haben. Anstatt eine Urheberrechtsverletzungsklage zu verfolgen, entschieden sich Nintendo und die Pokémon Company für eine Patentklage. Die Unternehmen fordern jeweils 5 Millionen Yen (etwa 32.846 US-Dollar) sowie Entschädigung für verspätete Zahlungen und eine einstweilige Verfügung, um die Verbreitung von Palworld zu stoppen.

Im November erkannte Pocketpair die drei japanischen Patente an, die im Zentrum der Klage stehen und die Mechanik des Fängens von Kreaturen in einer virtuellen Umwelt abdecken. Palworld enthielt ursprünglich ein System, bei dem Spieler ein ballähnliches Gerät namens Pal Sphere auf Kreaturen in der Wildnis werfen, um sie einzufangen – eine Mechanik, die an die im Nintendo-Switch-Titel Pokémon Legends: Arceus von 2022 erinnert.

Sechs Monate später veröffentlichte Pocketpair ein Update, in dem es zugab, dass jüngste Änderungen am Spiel durch rechtlichen Druck veranlasst wurden. Das Unternehmen bestätigte, dass Patch v0.3.11, der im November 2024 veröffentlicht wurde, wie von Spielern vermutet eine direkte Folge des Rechtsstreits war. Dieses Update entfernte die Möglichkeit, Pals durch das Werfen von Pal Spheres zu beschwören, und ersetzte es durch eine stationäre Beschwörung neben dem Spieler. Mehrere andere Spielmechaniken wurden in diesem Patch ebenfalls angepasst.

Pocketpair erklärte, dass das Unterlassen dieser Änderungen "zu einer deutlich schlechteren Spielerfahrung für die Spieler geführt hätte".

Der Entwickler gab auch bekannt, dass der Patch v0.5.5 von letzter Woche weitere Änderungen einführte, die von Spielern verlangen, ein Gleitergenstand zum Gleiten zu verwenden, anstatt sich auf Pals zu verlassen. Während Pals in der Gruppe des Spielers weiterhin passive Gleitboni bieten, müssen Spieler nun einen Gleiter in ihrem Inventar mitführen, um zu gleiten.

Pocketpair beschrieb diese Anpassungen als "Kompromisse", die das Studio gezwungen ist einzugehen, um eine mögliche einstweilige Verfügung zu vermeiden, die die Entwicklung und den Verkauf von Palworld stoppen könnte.

Nun, nur eine Woche später, haben Modder die Gleiterfunktion wieder eingeführt. Wie von Dexerto berichtet, macht der Mod "Glider Restoration" von Primarinabee, verfügbar auf Nexus Mods, die Änderungen des letzten Updates rückgängig.

"Palworld Patch 0.5.5? Was? Das ist nie passiert!", scherzt die Mod-Beschreibung.

"Für diejenigen, die es lieben, mit ihren Pals durch die Lüfte zu segeln, stellt dieser Mod gekonnt die Gleiterfunktion wieder her, die subtil entfernt wurde", erklärt sie. "Du wirst immer noch einen Gleiter in deinem Inventar brauchen, und es ist nicht ganz perfekt, aber er macht Patch 0.5.5 effektiv zunichte, ohne dass du zukünftige Spielupdates verpasst."

Der Mod "Glider Restoration" von Primarinabee wurde am 10. Mai veröffentlicht und wurde bereits hunderte Male heruntergeladen.

Was die Wiederherstellung der Wurf-zum-Freilassen-Mechanik für Pals betrifft, existiert ein ähnlicher Mod, obwohl er die Vor-Patch-Funktionalität nicht vollständig nachbildet (er lässt die Ballwurfanimation weg und beschwört den Pal stattdessen an der Position deines Cursors).

Die Frage ist nun, wie lange der Mod "Glider Restoration" angesichts des laufenden Rechtsstreits zugänglich bleiben wird.

Auf der Game Developers Conference (GDC) im März führte IGN ein ausführliches Interview mit John "Bucky" Buckley, Pocketpairs Kommunikationsdirektor und Publishing Manager für Palworld.

Das Gespräch folgte seinem Konferenzvortrag 'Community Management Summit: A Palworld Roller Coaster: Surviving the Drop.' Während seines Vortrags diskutierte Buckley offen die zahlreichen Herausforderungen, mit denen Palworld konfrontiert war, darunter Vorwürfe der Nutzung generativer KI (die Pocketpair inzwischen umfassend widerlegt hat) und des Diebstahls von Pokémon-Modellen für seine Pals (eine Behauptung, die der ursprüngliche Ankläger inzwischen zurückgezogen hat). Er teilte auch Einblicke zu Nintendos Patentklage gegen das Studio mit und merkte an, dass sie "ein Schock war" und "etwas, das niemand erwartet hatte".