Moddeurs de Palworld rétablissent les fonctionnalités après le procès Nintendo

Les moddeurs de Palworld prennent les choses en main, restaurant des mécaniques de jeu que le développeur Pocketpair a été contraint de supprimer suite à un procès en brevet intenté par Nintendo et The Pokémon Company.

La semaine dernière, Pocketpair a confirmé que les récentes mises à jour du jeu étaient une conséquence directe de la bataille juridique en cours avec Nintendo et The Pokémon Company.

Palworld est sorti sur Steam à 30 $ et simultanément sur Xbox et PC Game Pass début 2024, pulvérisant les records de ventes et de joueurs simultanés. Takuro Mizobe, le PDG de Pocketpair, a révélé que le succès massif du jeu a généré des profits si substantiels que le studio a eu du mal à gérer cet afflux financier inattendu. Pour capitaliser sur ce succès phénoménal, Pocketpair a agi rapidement, en concluant un partenariat avec Sony pour créer Palworld Entertainment, une nouvelle entité commerciale dédiée à l'expansion de la propriété intellectuelle. Le jeu est ensuite sorti sur PS5.

Suite au lancement explosif de Palworld, beaucoup ont établi des comparaisons entre ses Pals et les Pokémon, certains critiques accusant Pocketpair d'avoir copié les designs de Pokémon. Plutôt que de poursuivre pour violation du droit d'auteur, Nintendo et The Pokémon Company ont opté pour un procès en brevet. Les entreprises réclament chacune 5 millions de yens (environ 32 846 $), ainsi qu'une compensation pour des paiements retardés et une injonction pour arrêter la distribution de Palworld.

En novembre, Pocketpair a reconnu les trois brevets japonais au cœur du procès, qui couvrent les mécaniques de capture de créatures dans un environnement virtuel. Palworld comportait à l'origine un système où les joueurs lancent un dispositif en forme de balle, appelé Pal Sphere, sur des créatures dans la nature pour les capturer — une mécanique rappelant celle présente dans le titre Nintendo Switch de 2022, Pokémon Legends: Arceus.

Six mois plus tard, Pocketpair a publié une mise à jour admettant que des modifications récentes du jeu étaient dues à des pressions juridiques. La société a confirmé que le correctif v0.3.11, lancé en novembre 2024, était une conséquence directe de la procédure judiciaire, comme les joueurs le soupçonnaient. Cette mise à jour a supprimé la possibilité d'invoquer des Pals en lançant des Pal Spheres, la remplaçant par une invocation stationnaire à côté du joueur. Plusieurs autres mécaniques de jeu ont également été ajustées dans ce correctif.

Pocketpair a déclaré que ne pas mettre en œuvre ces changements aurait "entraîné une expérience de jeu nettement moins bonne pour les joueurs".

Le développeur a également révélé que le correctif de la semaine dernière, v0.5.5, introduisait d'autres modifications, obligeant les joueurs à utiliser un item planeur pour planer au lieu de compter sur leurs Pals. Bien que les Pals dans l'équipe du joueur continuent d'apporter des bonus passifs de plané, les joueurs doivent désormais porter un planeur dans leur inventaire pour planer.

Pocketpair a décrit ces ajustements comme des "compromis" que le studio est contraint de faire pour éviter une éventuelle injonction qui pourrait arrêter le développement et les ventes de Palworld.

Maintenant, à peine une semaine plus tard, les moddeurs ont réintroduit la fonction de plané. Comme le rapporte Dexerto, le mod Glider Restoration de Primarinabee, disponible sur Nexus Mods, annule les changements de la récente mise à jour.

"Palworld Patch 0.5.5 ? Quoi ? Ça n'est jamais arrivé !", plaisante la description du mod.

"Pour ceux qui adorent survoler les cieux avec leurs Pals, ce mod réintègre astucieusement la fonction de plané qui avait été subtilement retirée", explique-t-elle. "Vous aurez toujours besoin d'un planeur dans votre inventaire, et ce n'est pas totalement parfait, mais il annule efficacement le Patch 0.5.5 sans vous empêcher de recevoir les futures mises à jour du jeu."

Le mod Glider Restoration de Primarinabee a été publié le 10 mai et a déjà été téléchargé des centaines de fois.

Quant à restaurer la mécanique de lancer-pour-relâcher pour les Pals, un mod similaire existe, bien qu'il ne reproduise pas entièrement la fonctionnalité d'avant le correctif (il omet l'animation de lancer de balle et invoque plutôt le Pal à l'emplacement de votre curseur).

La question est maintenant de savoir combien de temps le mod Glider Restoration restera accessible, compte tenu du procès en cours.

Lors de la Game Developers Conference (GDC) en mars, IGN a mené une interview approfondie avec John "Bucky" Buckley, Directeur de la Communication et Responsable de l'Édition de Palworld chez Pocketpair.

La conversation a suivi sa présentation à la conférence, 'Community Management Summit: Un Roller Coaster Palworld : Survivre à la Chute'. Durant son intervention, Buckley a ouvertement discuté des nombreux défis auxquels Palworld a été confronté, y compris les allégations d'utilisation d'IA générative (que Pocketpair a depuis totalement réfutées) et de vol des modèles de Pokémon pour ses Pals (une accusation que l'accusateur initial a depuis retirée). Il a également partagé des éclairages sur le procès en brevet de Nintendo contre le studio, notant que cela a été "un choc" et que "personne ne l'avait anticipé".