Activision présente une défense approfondie dans le cadre du procès pour tir à l'école Call of Duty Uvalde
Activision réfute les allégations du procès Uvalde, citant les protections du premier amendement
Activision Blizzard a déposé une solide défense contre les poursuites judiciaires liant sa franchise Call of Duty à la fusillade de l'école d'Uvalde en 2022, niant avec véhémence tout lien de causalité. Les poursuites, déposées par les familles des victimes en mai 2024, affirment que l'exposition du tireur au contenu violent de Call of Duty a contribué à la tragédie.
Le massacre du 24 mai 2022 à l'école primaire de Robb a coûté la vie à 19 enfants et à deux enseignants, et en a blessé 17 autres. L'agresseur, âgé de 18 ans, un ancien élève de Robb Elementary, était un joueur connu de Call of Duty, ayant téléchargé Modern Warfare en novembre 2021. Il utilisait un fusil AR-15, similaire à ceux représentés dans le jeu. Les plaignants allèguent qu'Activision, aux côtés de Meta (via Instagram), a favorisé un environnement néfaste qui a normalisé la violence et un marketing militarisé, encourageant indirectement les actions du tireur.
Le dossier d'Activision de décembre, une réponse complète de 150 pages au procès californien, réfute toutes les allégations. La société affirme l'absence de relation causale directe entre Call of Duty et la fusillade d'Uvalde, invoquant simultanément les lois californiennes anti-SLAPP (Strategic Lawsuits Against Public Participation) pour protéger ses droits à la liberté d'expression. L'éditeur souligne en outre le statut de Call of Duty en tant qu'œuvre expressive protégée par le premier amendement, arguant que les affirmations basées sur son « contenu hyperréaliste » portent atteinte à ce droit constitutionnel.
Pour renforcer sa défense, Activision a soumis des déclarations d'experts. Le professeur Matthew Thomas Payne de l'Université Notre Dame a rédigé une déclaration de 35 pages contextualisant Call of Duty dans la tradition établie du réalisme militaire au cinéma et à la télévision, contredisant directement l'affirmation du « camp d'entraînement » du procès. Patrick Kelly, responsable de la création de Call of Duty, a fourni un document de 38 pages détaillant le développement du jeu, y compris le budget substantiel de 700 millions de dollars alloué à Call of Duty : Black Ops Cold War.
Les familles Uvalde ont jusqu'à fin février pour répondre à la vaste documentation d'Activision. L'issue reste incertaine, mais l'affaire souligne le débat sociétal en cours autour du lien présumé entre les jeux vidéo violents et les fusillades de masse.
